近日，一項刊登在雜志Journal of Clinical Investigation上的研究報告中，來自曼徹斯特大學的科學家們通過研究發現了機體免疫系統的重要部分，其或許對于開發治療人類毀滅性疾病的新型療法具有重大意義，比如癌癥、糖尿病、多發性硬化癥克羅恩病等。
研究者指出，這項研究中我們發現了一種被microRNA-142分子所調節的分子通路，這對于理解機體免疫系統的功能非常重要；microRNA-142分子能控制調節性T細胞，從而調節機體免疫系統的功能并幫助抑制自身免疫性疾病的發生，該分子是免疫系統中高度表達的調節子。
研究者Lord教授說道，自身免疫性疾病通常會針對正值壯年的人群，給其造成重大的社會經濟負擔，有時候這種影響可能是毀滅性的。如果機體中調節性T細胞的活性過低，其就會促進其它免疫細胞攻擊機體自身的組織；如果這些調節性T細胞的活性過高的話，其就會抑制機體免疫反應，并加速癌癥入侵機體。
因此有效地控制這些調節性T細胞的活性對于有效利用免疫系統的治療潛能具有重要意義；研究者Richard Jenner說道，我們能夠在其它基因中追蹤這種分子的分子指紋，以確定其是如何發揮關鍵調節子的作用的。后研究者表示，在過去10多年里科學家們開發出了一系列調節機體免疫系統不同通路的療法；他們希望本文研究結果能幫助他們開發出新型療法來治療多種人類疾病，比如自身免疫性疾病、感染性疾病和癌癥等。
