和所有成像系統樣，分辨率和靈敏度好成為評價凝膠成像系統性能主要的標準。另外，動態范圍和性能等方面的標準也是很重要的標準。隨著目前分子生物學研究逐步普及，凝膠成像系統在內的需求也在不斷增長。
凝膠成像系統主要應用于計算機生物研究系統，幫助生物學更好的研究生物科學。凝膠成像系統用途包括生物醫學、醫藥域，為科研人員了分析凝膠圖象及其它生物學條帶的途徑；可拍攝核酸和蛋白電泳、層析、菌落等生物醫學圖像，并進行科學分析。 不管凝膠成像系統是什么用途，凝膠成像系統的組件都是相似的。都有個拍攝系統、個帶有特殊光源的暗箱與獲取和分析凝膠圖片的軟件組成。"但是，大部分凝膠成像系統了不同的產品特性來滿足不同科學研究的需要。快速發展的電子技術、光學技術和成像分析軟件使成像操作越趨人性化。過去，研究人員為了確保凝膠結果需要進行辛苦的工作：通過不斷重復進行保存凝膠，或者凝膠存檔（a record of the gel）的工作，在記錄他們辛辛苦苦得來的凝膠結果上花費了許多時間和精力。然而今天的我們已經不再需要如此手工化的操作了，我們可以利用許多商品化的凝膠成像系統快速而準確的記錄下實驗結果，并且可以方便地獲得分析和組織實驗的數據。而且凝膠成像系統也已經不僅僅是作為種凝膠記錄的手段，普遍應用于蛋白、DNA的凝膠記錄中了，更是種印跡分析，數據獲得的方式。
